Umidade no filamento: por que acontece e como resolver

A umidade no filamento resulta em impressões de má qualidade e, nos casos mais graves, na perda do material. Evitar ou remover a umidade é essencial para uma boa impressão. Veja o que é e como resolver.

Por que o filamento fica úmido?

Os filamentos de impressão 3D são materiais higroscópicos e, portanto, propensos a absorver água: as moléculas de água se unem às moléculas dos polímeros, formando fortes ligações intermoleculares. É uma característica do material e não há nada de errado com isso.

Quais as consequências da umidade no filamento?

• Entupimento: a umidade concentrada no filamento evapora com o aquecimento no hot end, abrindo buracos no interior do filamento, que vira uma massa que obstrui o bico.
• Baixa resistência e acabamento ruim: os buracos provocados pela evaporação da água são pontos críticos que geram fendas e deixam o material quebradiço. Também provocam um acabamento rugoso e esbranquiçado, com bolhas e até subextrusão na peça.
• Degradação do filamento: em casos menos comuns, o excesso de umidade pode estragar o material. As ligações entre a água e o polímero podem causar micro-rompimentos internos que enfraquecem a estrutura do filamento.

Como evitar umidade no filamento?

Armazene o filamento em saco plástico ou ambiente hermeticamente fechado, de preferência com pouco ar ou a vácuo. Use também saquinhos de sílica, que ajudam a absorver a umidade do ar que fica dentro da embalagem.

Como remover a umidade do filamento?

Alguns procedimentos podem ser usados para secar o filamento:

• Secar no forno: coloque o material num forno, de preferência elétrico e com controle digital de temperatura, e tenha um termômetro em mãos. Se o material passar da temperatura de transição vítrea, ele amolece e deforma. Não seque o ABS acima de 90 °C; para o PLA, 55 °C é o limite. A secagem deve durar entre 1 e 2 horas no máximo.
• Secar na impressora: coloque o filamento na mesa aquecida a 50 °C por cerca de 4 a 7 horas, dependendo da umidade. Tome os mesmos cuidados para não deformar o filamento. De preferência, deixe-o na caixa de papel com uma pequena abertura para o ar úmido sair.
• Secar numa estufa para filamentos (dry box): é a solução mais prática, com ambiente totalmente controlado. Você escolhe o material e o tempo de secagem. Normalmente é a maneira mais eficaz e com menor risco de estragar o filamento: a temperatura de estufa (35 a 70 °C) e o fluxo de ar interno rompem as ligações entre a água e o polímero e eliminam a umidade.

Quanto de umidade pode ter um filamento?

O valor ideal de umidade em um filamento é entre 10% e 13%.

Como medir a umidade do filamento?

Existem equipamentos específicos para isso, fáceis de achar na internet. Outra opção, menos precisa, é o Humonitor: cartões que indicam a umidade relativa do ambiente após um tempo de exposição. No geral, você não precisa medir. Faça a secagem com os cuidados necessários e guarde o filamento em local seco e hermeticamente fechado: assim você garante vida longa a ele.

Por que secar o filamento antes de usar?

Não é só a umidade que deixa um filamento “ruim de imprimir”. Na maioria das vezes, a umidade nem é o problema principal. Outras propriedades do material ficam mais equilibradas depois do aquecimento: na estufa, o filamento se reorganiza em nível molecular e fica em condições ideais de uso.

Atenção: secar demais também estraga

Para evitar que o material cristalize por excesso de aquecimento, não o deixe por mais tempo nem em temperatura maior do que o fabricante recomenda. Evite exageros.

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